Le miel est la substance sucrée produite par les abeilles à partir du nectar des fleurs ou du miellat de pucerons qu'elles récoltent et entreposent dans les alvéoles de la ruche.
Le miel est sur la Terre bien avant l'homme car les abeilles qui le fabriquent y sont apparues il y a des dizaines de millions d'années. Présent dans le delta du Nil le miel jouait le rôle du sucre.
Il a été utilisé pour soigner, embellir la peau et embaumer les morts chez les Égyptiens.
Plus récemment, durant la première et la deuxième guerre mondiale, on l'utilisait pour accélérer la cicatrisation des plaies des soldats.
Quant à la gelée royale, les hommes y cherchent toujours le secret de l'éternelle jeunesse.
Le rôle des abeilles dans la pollinisation est illustré par l'affirmation suivante d'Albert Einstein, selon laquelle si toutes les espèces d'abeilles disparaissaient aujourd'hui, la vie sur terre s'éteindrait dans 4 ans.
Intérêt nutritionnel et usage thérapeutique
Ses bienfaits sont multiples et différents selon le type de miel.
Le miel renferme moins de calories que le sucre (64 calories contre 84 pour 20 g). Il a le même index glycémique mais apporte plus d’antioxydants.
Lors des jeux Olympiques les athlètes buvaient de l'eau miellée pour recouvrer rapidement leurs forces.
Source de longévité, le miel ralentit les processus physiologiques du vieillissement et diminue l'affaiblissement prématuré des fonctions vitales.
Hippocrate (le plus grand médecin de l'Antiquité, 460/377 av. JC) disait que l'usage du miel conduisait à la plus extrême vieillesse et le prescrivait pour combattre la fièvre, les blessures, les ulcères et les plaies purulentes.
Jusqu'à l'époque de Paracelse le miel jouissait d'une haute estime en médecine. Il était utilisé notamment comme agent antiseptique pour la guérison des infections et s'avère efficace pour le soin en douceur des verrues, boutons infections, furoncles.
Récemment, des chercheurs européens ont décidé d'étudier de façon plus importante le miel comme traitement cicatrisant.
